Rožňava sa v júni 2026 zapísala do histórie slovenskej vedy. V priestoroch analógovej stanice Cosmic Region pri Szepsyho hvezdárni sa uskutočnila prvá slovenská simulovaná vesmírna misia pod názvom MarsonautiSK.
Misia prebehla od 10. do 16. júna 2026. Dva vybrané študentské tímy realizovali vedecké experimenty zamerané na výskum vplyvu krátkodobého stresu na rast rastlín za podmienok simulujúcich vesmírnu misiu. Odborné vedenie zabezpečovala astrobiologička Michaela Musilová, ktorá má za sebou desiatky simulovaných misií pre NASA a ESA. Na výbere posádky a hodnotení projektov sa podieľal aj prvý slovenský kozmonaut Ivan Bella.
Projekt vznikol v spolupráci Košického samosprávneho kraja a Gemerského osvetového strediska. Do súťaže sa zapojili štvorčlenné až šesťčlenné tímy stredoškolákov, ktoré navrhovali experimenty vhodné pre podmienky analógovej vesmírnej stanice. Finálové prezentácie sa uskutočnili 8. júna priamo v Rožňave.
Cosmic Region je jediná analógová stanica simulovaných vesmírnych misií na Slovensku. Jej umiestnenie pri hvezdárni v Rožňave potvrdzuje postavenie mesta ako regionálneho centra vedeckého a vzdelávacieho rozvoja v Gemeri. Úspech prvého ročníka otvára dvere pre pokračovanie tohto unikátneho vzdelávacieho projektu v ďalších rokoch.
